Cityline: Вечерний Интернет: 3AMETKA 92

Сроки разработки всегда превышают срок устаревания. Технология развивается такими темпами, что к моменту удовлетворения нашего спроса на компьютер с теми или иными возможностями, нам уже становится нужен совершенно иной компьютер! Та же проблема актуальна и в отношении Интернета. Впору нам обеспокоиться: всегда ли у нас будет достаточно времени, чтобы продумать разработку и надлежащим образом провести ее испытания, когда платежеспособный спрос ломится в двери?
Проф. Айра Фукс, Принстон.

Когда в пятницу 10 дней тому назад корпорация Microsoft по ошибке выложила на своем открытом сайте ограниченную версию первой беты Microsoft Internet Explorer 4.0, это событие вызвало такой ажиотаж и столпотворение среди поклонников программы, что сервер FTP в считанные часы вышел из строя под напором посетителей, рвущихся поскорее заполучить долгожданный продукт на свой компьютер.

Было ли оправдано рвение мелкомягких фанатов тем призом, который им достался - предварительной бетой MSIE 4.0 - мы сегодня можем лишь догадываться. По моему впечатлению, самым заметным новшеством этой предварительной беты является изобилие всевозможных многообещающих, но пока бесполезных кнопок и громких названий, к которым в последующих выпусках, вроде бы, прицепят еще и функции (Active Desktop, Dynamic HTML, каналы широковещания CMF и проч.). С другой стороны, налицо многочисленные нововведения в графическом пользовательском интерфейсе Windows 95/NT и, в частности, диспетчер файлов, дополненный множеством новых команд и возможностей. Строго между нами, те пользователи, которым нехватало таких возможностей в прежних версиях Windows Explorer, могли добавить соответствующие функции в свою систему уже в 1995-96 годах, благодаря таким насадкам и расширителям встроенных возможностей, как POWERTOYS95 или Norton Navigator для Windows 95. Логика пользователей, которые учатся обходиться без необходимых им функций, покуда Microsoft не соизволит предложить для них собственный модуль поддержки, мне неясна.

Официально первая публичная бета MSIE 4.0 не вышла по сей день. Поскольку скептики засомневались уже в том, что мы вообще увидим эту бету в первом квартале текущего года, Microsoft активно распускает сейчас слухи, что сроком ее выхода назначен понедельник на пасхальной неделе (31 марта).

В ожидании этого исторического события выпущена новая разновидность версии 3.0 - MSIE 3.02. Причиной ее появления стали все те многочисленные проблемы с безопасностью, которые вскрылись в Эксплорере за последние три недели. Как и в MSIE 4.0b1, в новом выпуске третьей версии Эксплорера нет решительно никаких нововведений в том, что касается возможностей или настроек бродилки. Исключение составляет версия для Макинтоша, в которой впервые появляется поддержка ЯваСкрипта. На других платформах все новшества касаются дырок в системе безопасности - видимо система множественных "заплат" для каждой дырки в отдельности не вызвала слишком бурных восторгов у поклонников Эксплорера. Особо стоит отметить тот факт, что MSIE 3.02 выпущен в изначально разных версиях для Windows 95 и для Windows NT 4.0. Стандартный инсталляционный пакет для любой из этих платформ весит более 7 мегабайт (тройная заплата была полегче раз в двадцать пять).

В день выхода MSIE 3.02 вице-президент Microsoft Брэд Силверберг опубликовал открытое письмо, где - возможно, впервые в мелкомягкой истории - извинился перед пользователями как за сами дырки в системе безопасности, так и за неудобства, доставляемые процессом их латания. К сожалению, в письме ни слова не сказано о происхождении всех этих многочисленных дырок, связанных с не слишком осмотрительным переименованием однопользовательских приложений в многопользовательские и сетевые. "Проблемы безопасности, - философично замечает мелкомягкий вице-президент, - нельзя решать в вакууме. Это вопрос, стоящий перед всей нашей отраслью, который затрагивает наши продукты, наших клиентов и даже конкурентов". Далее следует мечтательный пассаж, в том смысле, что будет и на мелкомягкой улице праздник: "Сегодня, - пишет Силверберг, - эти проблемы возникли у нас, а завтра они могут постичь другого производителя".

В тот же день, когда соборное послание Силверберга к верующим было опубликовано на мелкомягком сервере, всем подписчикам листа BUGTRAQ пришло другое письмо - от системного администратора Аарона Спенглера из университета Вашингтона в Сиэттле (не путать с университетами Джорджа Вашингтона в столице США, просто Вашингтона в Сент-Луисе, университетом штата Вашингтон и прочими одноименными). Сисадмин Спенглер сгрузил себе MSIE 3.02 для Windows NT и навестил с его помощью два сайта, содержащих демонстрации дырок предшествующей версии: http://www.ee.washington.edu/computing/iebug/ и http://www.efsl.com/security/ntie/. С немалым удивлением Спенглер обнаружил, что в новой версии обе старых дыры - на месте, и никаких проблем с их эксплуатацией не возникает. В свете этого открытия Спенглер высказал любопытное предположение, что и дырка Бирнбаума в версии для Windows 95 тоже осталась открытой настежь (никем не проверено, но похоже на то). Microsoft пока никак не отреагировал на эти интереснейшие известия.

Выход MSIE 3.02 для многих комментаторов оказался полной неожиданностью. Программа была выложена в открытом доступе спустя чуть больше недели после того, как появились первые намеки в прессе на то, что такая версия вообще обсуждается в Microsoft. Очевидно, что в скорости выхода версии был главный смысл выпуска этой восьмимегабайтной бандуры. Инсталляционный модуль (отвечающий, кроме прочего, за стирание файлов более ранней версии) делался в такой спешке, что разработчикам не хватило времени не только его продумать, но и протестировать. Должен предупредить читателя, что при попытке инсталляции новой версии Internet Mail And News программа может потребовать какого-то специального CD-ROMа со странным названием, содержащего файлы NLS. Если вы - не разработчик программы, то у вас в хозяйстве подобный диск едва ли окажется. Для инсталляции в целом эта ошибка не критична, ибо можно выбрать Skip File, но работающая версия IMN при этом окажется затерта...

Зачем нужна была такая спешка с выпуском Microsoft Internet Explorer 3.02, да и сама эта версия (работа над которой велась параллельно с отладкой версии MSIE 4.0beta1, запаздывающей с выходом уже почти на полгода)? Никаких вразумительных объяснений от разработчика услышать пока не удалось (кроме ссылки на то очевидное обстоятельство, что 8 мегабайт вообще проще и удобнее сгружать по Интернету, чем 300К). Я подозреваю, что этот ход был предложен советниками корпорации по маркетингу и рекламе - в качестве демонстрации силы. Ведь одним из главных аргументов в пользу тотального господства Microsoft на мировом программном рынке является легендарная мощь корпорации, ее способность легко и в одночасье решать все проблемы, на разрешение которых естественным порядком могут уйти годы. Естественно, мартовский урожай дырок, найденных в системе безопасности всех интернетовских продуктов Microsoft (Эксплорер, технология ActiveX, FrontPage, IIS, сетевые модули Windows NT и проч.) нанес весьма болезненный удар по имиджу корпорации как всемогущего Большого Брата, способного контролировать весь компьютерный мир. И такие демонстрации силы, как выпуск MSIE 3.02 с предупреждением за 5 дней, призваны восстановить пошатнувшийся авторитет.

Входя на интернетовский рынок, корпорация Microsoft рассчитывала легко уничтожить всех конкурентов, используя свое господство на рынке операционных систем в качестве важного рычага. Быстро выяснилось, что рычаг надо еще заставить работать. Версии 1 и 2 программы Microsoft Internet Explorer, распространявшиеся вместе с пакетом MS Plus! (необходимые компоненты Windows 95) за год со времени первого выпуска не набрали вместе и 4% от общего рынка бродилок - хотя маркетинговый рычаг присутствовал и использовался. Подлинный прорыв наступил лишь тогда, когда 13 августа 1996 года вышел Эксплорер версии 3.0, полностью соответствовавший Нетскейпу по функциональным возможностям. За 8 месяцев своего существования на рынке бесплатный Эксплорер "отъел" у платного Нетскейпа от 27 до 35% рынка, но с тех пор, как в декабре-январе в разной статистике появилось указание на этот рекордный рост, популярность Эксплорера перестала расти, а падение доли Нетскейпа в общей структуре рынка остановилось на отметке в 65-70%, несмотря на успехи Майкрософта во внедрении своего продукта разным крупным и мелким провайдерским структурам.

Похоже, без новых революционных нововведений Эксплореру расти уже некуда. Попытки стимулировать его популярность за счет реальных технологических преимуществ не были слишком успешны: например, технология ActiveX, при всех безграничных своих возможностях, не оказала практически никакого влияния на форму и содержание сегодняшней Паутины. Дело здесь отнюдь не в том, что ActiveX - слишком новое дело, и для его освоения строителями WWW потребуется длительное время. Технологии, которые были действительно важны для развития форм и структурирования содержания Паутины - скажем, JavaScript, FRAMES, или CSIM, определившие новые инструменты подачи и представления информации на страницах HTML - получили повсеместное распространение в Сети за считанные месяцы. Просто ActiveX как концепт изначально не имеет никакого отношения к информационным технологиям, к структурированию и подаче информации через серверы Паутины. Именно поэтому за последние полтора года и не возникло ни одного паутинного информационного ресурса, уникальные возможности которого основаны на использовании ActiveX.

Перспектива изобрести что-нибудь столь же новое, полезное и технически революционное, как нетскейповы FRAMES, Мелкософту в обозримом будущем не светит. Поэтому революция запланирована все в той же области, где мелкомягкое превосходство никем не оспаривается: на уровне операционной системы. В дистрибутив Windows NT 4.0 уже встроен Microsoft Internet Explorer; четвертая версия будет интегрирована в Memphis, когда тот выйдет. И тут уже, в отличие от прежних опытов, интеграция осуществляется таким способом, чтобы пользователь не мог выбирать, хочет он пользоваться программой Internet Explorer, или не хочет (как это было в случае с NT 4.0 и Windows 95). Internet Explorer заменит в новой операционной системе оболочку для управления файлами - она же диспетчер, она же проводник. В этой ситуации дополнительная инсталляция Нетскейпа будет - при прочих равных - означать для пользователя только лишние хлопоты, трату онлайнового времени и дискового пространства.

Таким образом, для Microsoft интеграция между операционной системой и бродилкой будет означать чистую и безусловную победу на этом рынке. А с точки зрения пользователя эта интеграция уже сегодня оборачивается чистым и безусловным поражением.

Мысль о том, что именно интеграция между Memphis и MSIE 4.0 стала причиной неопределенно долгой задержки с выходом новой операционной системы Microsoft, является общим местом. Об этом можно прочитать и в PC Week, и в ZDNet UK, и в TechWeb, на NEWS.COM, и в Anchordesk. Между тем, у Memphis есть масса черт и достоинств (можно, впрочем, считать их исправлением недостатков Windows 95), которые пользователю 32-битных Windows не помешали бы уже сегодня - новая файловая система, ускоренная перезагрузка, поддержка дисководов DVD емкостью до 17 гигабайт... Все эти интересные и, возможно, весьма полезные новшества теперь откладываются на неопределенный срок из-за проблем интеграции бродилки в операционную систему.

Джесси Берст в заметке с красноречивым названием "Как четвертый Эксплорер утянет нас вниз", подробно объясняет все сложности, которые принесет интеграция разработчикам и конечным пользователям. Помимо уже известной нам истории с задержками выпуска всей ОС, здесь названы и проблемы безопасности, которыми бродилка заразит систему в целом, и сложности с установкой новых версий, и даже неудобства, связанные с перестройкой привычного пользовательского интерфейса ОС.

Один факт стоит отметить особо. Каковы негативные последствия интеграции для пользователя - можно рассказывать часами. Но мне после довольно долгих размышлений не удалось придумать ни одной статьи, по которой пользователь оказывался бы в выигрыше вследствие интеграции бродилки в ОС. Может, я просто тугодум, или не вижу грандиозной стратегии. Но в моем представлении интеграция совершенно ничего не меняет с точки зрения скорости или качества доступа к домашним страницам. Да и прошлый опыт интеграции интернетовских клиентов в ОС (Microsoft Exchange, ActiveMovie) не дал никаких результатов, позволяющих указать на хотя бы теоретические выгоды интегрированного клиента по сравнению с "посторонней", специально инсталлируемой программой для работы с теми же протоколами и документами... Мое впечатление таково, что мы тут имеем дело с удовлетворением амбиций монополии в ущерб интересам пользователя - в чистом виде, без примеси посторонних соображений. Читатели, которые с такой оценкой не согласны, приглашаются ответить мне письмом, либо - еще лучше, ибо быстрей - через гостевую книгу.

Заметка девяносто вторая ЧИСТОЕ ПОРАЖЕНИЕ

Заметка девяносто вторая
ЧИСТОЕ ПОРАЖЕНИЕ